Es verbringt den Tag im Wasser, kommt nachts zum Fressen heraus und kann mehr als drei Tonnen wiegen. Das ist das Flusspferd, das „Pferd des Flusses“ … obwohl seine nächsten Verwandten keine Pferde sind, sondern Wale und Delfine. Seltsamerweise kann es nicht schwimmen: Es läuft über den Grund und hält etwa fünf Minuten lang die Luft an. Augen, Ohren und Nase liegen oben auf dem Kopf, sodass es alles im Blick hat, während es kaum herausschaut. Und wenn die Sonne darauf scheint, sondert seine Haut eine rötliche Flüssigkeit ab, die wie ein natürlicher Sonnenschutz wirkt. Es wirkt friedlich, ist aber eines der am meisten gefürchteten Tiere Afrikas, mit einem Maul, das sich bis zu hundertfünfzig Grad öffnet, und Hauern von einem halben Meter Länge. Heute gilt es als gefährdet. Die Flüsse Afrikas zu schützen heißt, es zu schützen.