Das Hautmuster ist der beste Hinweis, um sie zu unterscheiden. Und wie bei unseren Fingerabdrücken gleichen sich keine zwei Giraffen in ihren Flecken.
Giraffa giraffa
Sie lebt im südlichen Afrika, von Angola und Namibia bis Südafrika und Mosambik. Ihre Flecken sind abgerundet oder sternförmig auf hellem Grund und reichen an den Beinen bis zu den Hufen. Sie ist die zahlenmäßig größte Art, und ihre Bestände wachsen weiter.
Giraffa camelopardalis
Sie lebt in verstreuten Populationen von Niger in Westafrika bis Uganda, Kenia und Äthiopien. Sie hat große Flecken mit unregelmäßigen Rändern und oft weiße Beine unterhalb des Knies, als trüge sie Socken. Viele Männchen haben einen dritten Höcker auf der Stirn. Ihr wissenschaftlicher Name bedeutet in etwa „Kamel mit Leopardenflecken“. Sie ist die seltenste der vier Arten.
Giraffa reticulata
Sie stammt aus dem Norden Kenias, dem Süden Äthiopiens und Somalia. Sie hat das auffälligste Fell: große rotbraune Platten, die durch feine weiße Linien getrennt sind, wie ein Netz. Daher ihr Name, vom lateinischen reticulum, „kleines Netz“.
